Político español por el Partido Socialista Obrero Español (PSOE). Desde 1987 ha sido elegido senador por la Comunidad Autónoma de Extremadura hasta 2003, año en el que presidió la Asamblea de Extremadura durante la VI Legislatura de Juan Carlos Rodríguez Ibarra. En 1983 fue elegido diputado en la Asamblea de Extremadura, escaño que mantuvo durante todas las convocatorias. En 2008 decidió abandonar la política activa por decisión propia.

Economista, jurista, politólogo y político español. Ocupó la Secretaria de Estado de Comunidades de la Unión Europea de España desde 1985 hasta 1991, año en el que ocupó el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España hasta 1993. Seis años más tarde fue designado como Comisariado Europeo de Asuntos Económicos y Monetarios hasta abril de 2004. Ministro de Economía y Hacienda de España y Vicepresidente segundo desde 2004 hasta 2009.