Político español. Fue Secretario de Estado para las Relaciones con las Comunidades Europeas desde 1982 hasta 1985. Un año más tarde ocupó el Comisariado Europeo de Educación, Empleo y Asuntos Sociales de la UE, además del Comisariado de Cooperación, Asuntos Marítimos y Desarrollo (1989-1995) y de Relaciones Exteriores y Cooperación (1995-1999). También fue Vicepresidente de la Comisión Europea desde 1986 y 1999, y Presidente de la Comisión Europea de manera interina en ese último año. En 2004 presidió el Congreso de los Diputados hasta 2008.

Licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid, pertenece al Cuerpo Superior de Inspectores de Trabajo y Seguridad Social y Titulado Superior del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Actualmente es Presidente de la Fundación Caja de Extremadura, vicepresidente de la Fundación Caser para la Dependencia y Patrono de la Fundación IBERDROLA España.

Anteriormente ha sido jefe de la Inspección Provincial de Trabajo de Cáceres, Director General del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, vicepresidente del Consejo Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo y miembro de la Asociación Internacional de Seguridad Social en la Organización Internacional del Trabajo. Fue designado Consejero de la Presidencia y Trabajo de la Junta de Extremadura entre los años 1983 y 1987, presidido por Juan Carlos Rodríguez Ibarra, y Diputado de la Asamblea de Extremadura en períodos legislativos de 1987-1991 y 1991-1995.